La Parroquia Yaguaraparo, en el foco malárico oriental de Venezuela tiene una importante historia de intensidad y persistencia de esta endemia. Ha presentado descenso de la incidencia desde 2004 y es un área con transmisión predominante a Plasmodium vivax. Para determinar la prevalencia, el espectro clínico epidemiológico y el perfil local de riesgo para infección malárica, se desarrolló un estudio de tres cortes estacionales y un estudio anidado de una cohorte de pacientes, durante 2004 y 2005. Empleando técnicas de diagnóstico parasitológico, serológico y molecular, para la encuesta de 372 personas, se recolectó información acerca de factores individuales, socioambientales de vivienda y conductuales; la cohorte de pacientes se siguió durante seis meses, para determinar el patrón de recurrencias parasitarias. Casi dos tercios de la población ha estado en contacto con Plasmodium; la frecuencia de portadores asintomáticos es aproximadamente 80%; un tercio de los pacientes que consultan por malaria presentan al menos una recurrencia antes de los tres meses de haber recibido tratamiento adecuado; las condiciones de pobreza duplican el riesgo de infección; la calidad de los factores conductuales confiere riesgo intermedio a la población para enfermar por malaria y sus niveles de conocimiento pueden facilitar estrategias de comunicación. Se discuten los aportes y contextualizan los resultados. Se concluye con información de importancia teórica y práctica para los componentes de vigilancia, control y promoción de la salud, aplicables por el Programa de Malaria.